domingo, 10 de septiembre de 2017

GIBRALTAR: UN PEDAZO DEL REINO UNIDO EN EL SUR DE ANDALUCÍA

   Gibraltar es un lugar supercurioso pues, aun situándose en la península ibérica, es territorio bajo supervisión de la corona británica. Lo que es más increíble, es que realmente caminando unos metros desde la Línea de la Concepción, puedes pasar de la Andalucía más profunda a sumergirte en una transitada calle peatonal londinense. 

Tanta historia por este pedazo de roca

Un poco de historia. 

   El territorio gibraltareño forma parte de la corona de Castilla desde la segunda mitad del siglo XV. El 1 de noviembre de 1700, el monarca español Carlos II de Austria, el Hechizado, moría sin descendencia. La rama española de los Austrias perdía la corona de España y comenzaba una nueva temporada de Juego de Tronos (tantan tatahanchan tata chan chan tatachan)Se inicia un conflicto por alzarse con el trono español entre los seguidores de Felipe V duque de Anjou y Targaryen, nieto del rey francés Luís XIV, el  que no pierde el ánimo, khalessi de todos los borbones y el primero de su casa y muchas potencias europeas, entre ellas Gran Bretaña, que que apoyaban a Carlos Francisco José Wenceslao Baltasar Antonio Ignacio alias Carlitos Lannister archiduque de Austria, en sus pretensiones al trono español. En 1704, en el marco de la Guerra de Sucesión Española, es ocupado por una escuadra angloholandesa que logra su control y propicia el éxodo de sus habitantes. El Tratado de Utrecht en 1713 pone fin a la guerra pero deja este territorio, la ciudad y castillos de Gibraltar, juntamente con su puerto, defensas y fortalezas bajo dominio británico a perpetuidad. 

En el juego de tronos o ganas o mueres....

¿Pero por qué pegarse por un pedazo de roca pelao lleno de monos con muy mala hostia? 

   Aunque España ha intentado recuperarla por medios militares y diplomáticos, el último que lo intentó fue Francisco Franco, que por muy pesado que se puso tampoco lo consiguió. Gibraltar supone a Gran Bretaña una importante posición militar y estratégica para defender sus rutas comerciales hacia oriente. Como gran potencia colonial, ha construido su dominio gracias al control de ciertos puntos estratégicos de la geografía mundial, y el estrecho de Gibraltar es uno de ellos. Gibraltar además es un importante centro económico y un valioso paraíso fiscal. Para España, Gibraltar es un dolor de cabeza increíble, sin solución digna aparente. España es un vulgar país dividido, políticamente corrupto, económicamente hecho un trapo que pelea por unas migajas de tierra contra un todo un imperio y potencia mundial. Ni los mismos habitantes gibraltareños, los llanitos, quieren ni oír lo de volver bajo jurisdicción española....no les culpo por ello.

Los más famosos habitantes de la Roca

Un día de visita en Gibraltar. 

   Tenía yo la curiosidad de visitar "La Roca" y ahora que ando relativamente cerca, he tenido la oportunidad de satisfacer este pequeño capricho. Gibraltar presenta aduana formal con España, por lo que es indispensable llevar el DNI en vigencia si eres ciudadano europeo o el pasaporte para turistas extranjeros. (Aunque el 96% de los gibraltareños votó en contra, el Brexit puede suponer un cambio bestial en estas formalidades)

Un pedazito del Reino Unido al sur de la península

   Mi consejo (y el de muchos otros blogs que consulté antes de mi visita) es dejar el coche en territorio español y de esta manera te evitas las posibles colas en la aduana y tener que callejear por la ciudad, que no me dio la sensación de ser una ciudad cómoda para conducir...calles estrechas, peatonales, cuestas y desniveles. Delante de la aduana hay un parking privado (aproximadamente 1.5 euros la hora) y me han contado el truco de aparcar en las plazas del McDonalds y ahorrarte esos euros, tan necesarios dentro. Por la ciudad hay también parkings privados, pero ya no pudo opinar, mi coche se quedó fuera (5-6 unos 10 euros) 


   Hay que atravesar un par de controles de pasaporte con el DNI en la mano. A pesar de la presencia de personal de seguridad, ninguno muestra el menor interés en nuestros documentos de identidad ni nuestras caras ni nuestras mochilas, toda su concentración está puesta en su conversación de whatssup o su partidita de Candy Crash. El trámite es por tanto rapidito,


   Una vez dentro, nueva cosa curiosa, para llegar a la ciudad hay que atravesar las pistas del aeropuerto gibraltareño...literal, si no hay tránsito aéreo cruzas por mitad de las pistas, unos 500 metros más o menos. Tuvimos la suerte de comprobar como el inminente despegue de un avión de British Airways iniciaba un protocolo de cierre de accesos en ambos sentidos, colocación de cadenas de pinchos... curioso, eficaz, pero curioso. 

Momentos curiosos que puedes vivir en Gibraltar

   Tras un paseo de unos 20 minutos cruzamos Winston Churchill Avenue, atravesamos unas portalones de madera y un corto túnel y...voilá¡¡¡¡ viajamos de repente al Reino Unido. (Visitamos el 9 de Septiembre, por lo que la ciudad nos muestra todas sus galas ya que Gibraltar celebra su Día Nacional el 10 se septiembre, en conmemoración del primer referendum sobre su soberanía en 1967. (mmmmmmm referendum....ha sido escribirlo y muchos políticos españoles han debido de experimentar de repente una desazón y unas sensaciones de ahogo indescriptibles ) Dicho día, se preguntó a los electores de Gibraltar si deseaban vivir bajo la soberanía española, o permanecer bajo la británica. (curioso, muy curioso)


¿Vale, ya estoy dentro....y ahora, qué hago? 

   Ante tí Main Street, una larga avenida de 1 km llena de tiendas, tiendas, tiendas y tiendas...bueno y algún restaurante y cafetería. Pues comprar es la primera de las sugerencias: Alcohol, tabaco, perfumes, joyas y productos de electrónica. Tampoco es que me pareciera una cosa espectacular, los precios, aparte de mostrarse en libras (que al ser más baja que el euro lleva a una primera sensación, equivocada por supuesto de que efectivamente todo es más barato) quitando el tabaco y el alcohol, son parecidos o tirando a un poquito más altos que en España. Se puede pagar con ambas monedas, aunque la libra esterlina lo domina todo. Puede pasar que en el cambio, al pagar en euros, te metan alguna doblada, si quieres evitar esto, puedes pagar con tarjeta o cambiar los euros que creas vayas a gastar, hay muchas casas de cambio en la avenida.

Main Street

   En Casamate´s Square, la plaza que te recibe al llegar está la oficina de turismo. Agénciate un mapa de la ciudad y prepárate para andar. Entre las visitas recomendadas están la archiconocida subida al peñón en funicular (20 euros por persona subir  bajar) donde podrás disfrutar de unas maravillosas vistas de la bahía, el continente africano y la presencia de los típicos macacos que campan a sus anchas por la roca para sufrimiento del turista.


   El peñón está declarado Reserva Natural y es una importante zona de paso de aves migratorias que cruzan el Estrecho cada año. Es por tanto una zona perfecta para observar avifauna, algunas especies animales curiosas como el zorro rojo, los mencionados macacos o  distintas especies vegetales endémicas.  Aparte de la riqueza biológica, la reserva nos ofrece lugares curiosos como:

  • La Cueva de San Miguel. Esta formación geológica es fruto de la lenta actividad del agua sobre la piedra caliza. La entrada cuesta unos 10 euros y dura unas tres horas donde se recorren amplias galerías repletas de estalactitas y estalagmitas.
  • Los Túneles del Gran Asedio y los Túneles de la Segunda Guerra Mundial: Aunque parezca mentira, la roca es un gran queso de gruyere. Su interior alberga 52 kilómetros de túneles secretos excavados por los británicos durante 3 años para combatir el asedio de las tropas españolas, empeñadas en recuperarlo. Posteriormente serían de gran utilidad para los ejércitos aliados en la 2ª Guerra Mundial.
  • El Castillo Árabe, vestigio de la ocupación de los moros durante más de 700 años, desde el siglo XVIII hasta el final de la reconquistada en 1492.
  • La Guarida de los Monos, son los únicos primates que viven actualmente en libertad en Europa, y los únicos miembros del género Macaca que viven fuera de Asia. No dejan de ser bichos salvajes con muy mala hostia y muchas ganas de darle un susto a los turistas. Por supuesto está prohibido darles de comer bajo pena de multa de hasta 500 libras.
  • El antiguo Cementerio Judío, alberga las tumbas judías más antiguas de Gibraltar, desde las datadas en 1746 hasta que cesó su uso en 1848

Cueva de San Miguel
Castillo morisco
Túneles del asedio



   Todas estas visitas te van a suponer un buen paseo, otra opción más cómoda, es contratar una excursión con todo incluido. Te van a cobrar un poquito más (poco más), pero tienes a tu disposición un autobús que te lleva por todas las paradas, te subes, te bajas, visitas, te explican y apenas tienes que caminar. 


   La última opción es, ahorrarte los 20 euros y pegarte la pateada por tu cuenta hasta arriba...tres horitas no te las quita nadie, vas a llegar suave a la cima, pero es otra opción, mucho más sana y económica para tu bolsillo. 


   Una vez abajo, o si has prescindido de subir y quieres una visita más accesible por la ciudad, las posibilidades son muchas: El parlamento, el bastión del Rey, British War memorial, múltiples iglesias y catedrales de las varias religiones que conviven en la ciudad, el cambio de guardia en The Convent, el cementerio de Trafalgar, los jardines botánicos de la Alameda o tomar un bus (unos 3 eurosi/v) hasta Punta Europa para admirar la majestuosidad del peñón, el tránsito de barcos por el estrecho y al fondo, en el horizonte el continente africano, las montañas deRif, Ceuta y la segunda de las columnas de Hércules, el Monte Musa en Marruecos. 

Cambio de guardia en The Convent

   En Punta Europa encontraremos un monumento dedicado a Sikorski, primer ministro del gobierno en el exilio polaco, que murió en un misterioso accidente de avión poco después de despegar de Gibraltar en 1943. 

Punta Europa desde la bahía de Algeciras

   Cuenta la mitología que en el desarrollo de uno de los trabajos encomendados por Zeus a Hércules, éste separó las dos extensiones de tierra que formaban Europa y África con sus propias manos para poder acceder a la isla de Eritrea, abriendo de este modo el estrecho de Gibraltar. Colocó a ambos lados del estrecho unas columnas como símbolo del fin del mundo conocido por el hombre: Una en el monte Calpe, actual peñón y otra en una localización marroquí que bien pudiera ser el monte Musa, bien el monte Hacho. Estas dos columnas serían posteriormente incorporadas por el Monarca Carlos I en su escudo de armas. Actualmente se conservan en el escudo de España. 

Monumento marroquí y al fondo el peñón

   Entre tanta compra y tanto paseo, habrá que parar a comer algo. Qué mejor que estando en territorio británico, probar su sobrevalorado Fish&chips... no muy sano, no muy elaborado, no muy espectacular...no deja de ser pescado rebozado y frito con patatas, un salpicao de guisantes y ensalada que acompañado con una cervecita cumple su función. 

Dieta británica, una de las más calóricas del mundo

   Total, que entre pitos y flautas, se pasa la mañana y parte de la tarde de forma muy entretenida. Si no tienes la suerte de poder viajar mucho, es la forma más rápida, económica y sencilla de autoengañarte de que has salido de la península un poco, caminar por calles con nombres extraños, cruzarte cabinas rojas, autobuses de doble piso, los típicos policías ingleses, miles y miles de banderitas británicas y de Gibraltar ondeando en cada balcón.  A mí, como excursión de fin de semana....me vale.