KENIA. NOCIONES BÁSICAS PARA ENTENDER UN PAÍS

   Al escuchar la palabra "África" la inmensa mayoría nos vamos inmediatamente a flashes comos: leones y elefantes, sabana, hombres en taparrabos portando arcos con flechas envenenadas, calor y sequía, mosquitos, enfermedades, hambre, miseria, niños desnutridos ...quizá por influencia de las películas, de los tópicos y cuñadismos o por desconocimiento, tendemos a asociar la totalidad de un continente entero a una simple generalización que responde a la realidad de sitios muy concretos de este contiente. Miiiiiiiccccc, craso error, hay que viajar más¡¡¡¡¡

Con Julius, uno de los voluntarios locales del proyecto

A las puertas del Masai Mara, a punto de comenzar el safari.

   La realidad que me he encontrado en Kenia creo que es diferente a la realidad que pueden vivir países con una pobreza dramática como pueden ser: Niger, Etiopia, Mali o Burkina Faso. La población, por lo menos en Kiburanga que es una zona agricola apartada del turismo, no tiene mucho de nada pero con lo que tiene se apaña, a lo "camina o revienta" pero se apaña. Los niños se muestran sanos, sonrientes, alegres y cariñosos. Cierto es que la camiseta que llevan estará seguramente sucia , llena de rotos y sea de la temporada primavera verano 2000, que quizá no sea de su talla y que las chanclas se le caigan a pedazos y las tenga remendadas con un trozo de cuerda o un chicle..pero es que es muy dificil estar limpio si te pasas el día entero fuera de casa, jugando con cualquier cosa, ayudando en las tareas del hogar etc...

Ratos de escuela en Kiburanga

   Lejos de la fotografía típica de sabana que nos ofrece el Masai Mara, el paisaje de Kiburanga es completamente verde, muy espectacular. Existen cultivos de platano, café, tabaco, maíz, mangos y aguacates. No existe nada de turismo, eramos los únicos  "wazungu" (plural de la palabra "mzungu" que utilizan para denominar a los blanquitos) en muchos kilómetros a la redonda, esto ayuda a introducirse de lleno en la realidad de la comunidad en la que trabajábamos. Durante el mes de agosto la temperatura es más suave, anochece pronto y comienza a soplar una brisa muy agradable como a mitad de tarde. No hemos tenido problemas de mosquitos (ohhhhhh, la tan temida malaria) ni de alimentación, no hemos pasado hambre ni hemos comido bichos, bebido sangre de animales recién sacrificados ni nada por el estilo...Lo siento, le he quitado las ganas de viajar a mucha gente...espero haberle transmitido esas mismas ganas a una mayor cantidad de ellos. África es un continente apasionante.

Lagañosos por el mundo, destino Kenia

   Recientemente han aparecido en la red artículos que mencionan destinos poco recomendables para viajar en 2019. No es el caso de Afganistan, Libia o Siria pero todavía dedicaban algún párrafo a avisar sobre los peligros de visitar Kenia. Concretamente las recomendaciones del ministerio de exteriores eran mantener especial precaución en las zonas deprimidas de los centros urbanos y en la zona oeste, la región de Rift Valley y Lakipia, y la zona costera, así como alejarse de cualquier manifestación. La alerta por atentado terrorista es alta en todo el país y los robos son frecuentes.

Mapa de países en África a los que viajar es menos recomendable en 2019

   Por un lado no hablan demasiado bien de Nairobi como ciudad nocturna, por otro lado el país ha sufrido durante los últimos años varios atentados terroristas en Nairobi y en Mombasa, perpetrados por el grupo terrorista Al Shabaab, un afiliado de Al Qaeda. Aparte de esto, los consejos se resumen a cuidar un poco los riesgos de contraer la malaria, beber siempre agua embotellada, tener cuidado con el tráfico sobre todo con los autobuses o "matatus" evitar barrios peligrosos al anochecer y vigilar las pertenencias en lugraes públicos. Para viajar al país es obligatoria la vacuna de la Fiebre amarilla y por supuesto un seguro médico aceptable (Nosotros hemos usado los últimos viajes el de IATI, aunque no hemos necesitado hacer uso de el)

  

   Kenia debe su nombre al monte Kenya o "montaña luminosa", está ubicado al este del continente africano haciendo frontera con Etiopía, Somalia, Tanzania, Uganda y Sudán del Sur, sus costas están bañadas por el océano Índico y también comparte con Tanzania y Uganda la gran masa de agua del Lago Victoria, uno de los motores económicos del país y protagonista del documental de Hubert Sauper "La pesadilla de Darwin"

 

   El país se extiende sobre 580 367 km² de superficie y su población es de 46 millones de habitantes. Desde 1963 su capital es Nairobi, la ciudad más grande de África y una caótica y congestionada megápolis de casi 6 millones de habitantes donde querrás tirarte por uno de los puentes que cruzan el río Nairobi si te coge uno de los gigantescos atascos que se forman entre semana.

   En esta zona del contienente africano comienza su andadura la especie humana. La zona está repleta de hallazgos y excavaciones cuyos restos han ayudado a reconstruir la historia de la evolución humana. Tanzania, Kenya y Etiopía comparten los vestigios más antíguos del género Homo, es en este lugar donde los primeros homínidos comienzan a caminar erguído, a manejar herramientas complejas, aquí surgen los primeros exploradores que salen del continente africano para conquistar Asia y Europa. Lugares como el lago Turkana, la Garganta de Olduvai, las colinas de Tungen y el Valle del Rift ven nacer los primeros prehomínidos que acabarían evolucionando en la actual especie  humana.

Louis y Mary Leakey trabajando en sus excavaciones

   Históricamente Kenia ha estado bajo el control de Alemania hasta 1890 y después bajo dominio británico hasta 1963 cuando se formó la República Independiente de Kenya a la cabeza de la cual se coloca el presidente Jomo Kenyatta, cuyo rostro aparece en muchos de los billetes y en memoria del cual recibe el nombre el aeropuerto al que vamos a llegar tras un viaje laaargo laaargo. Como legado de este periodo colonial quedan entre otras cosas una gran línea de ferrocarril que une Mombasa con Port Florence, atravesando el valle del Rift, la expulsión de sus tierras y eliminación progresiva de muchas de las tribus kenianas que habitaban el país antes de la llegada del hombre europeo y que ha quedado el inglés como lengua general, por lo que la comunicación es relativamente sencilla ya que desde pequeños hablan inglés mejor que tú.

Pequeña isla de rocas en el lago Victoria

     Por cerrar aspectos generales,  respecto al tema religioso la cosilla está dividida entre protestantes y católicos principalmente (Protestantes (45%), católicos (33%), cultos animistas (10%), musulmanes (10%) y otras (2%) Nos parecieron supercuriosas algunas celebraciones los domingos en el mercado de Nyabohanse, donde un pastor protestante micro en mano lo daba todo subido encima de un camión.

   Desde la constitución de 1991, el país se rige por un sistema de democracia multipartidaria. El presidente actual es Uhuru Kenyatta, hijo de Jomo Kenyatta, padre fundador y primer presidente de Kenia, el señor que aparece en los billetes vamos. 

   La moneda local es el Chelín keniano. Más o menos 110 chelines kenianos equivalen a un euro. En el aeropuerto nos ofrecían un cambio a 108 chelines por euro, nosotros lo acabamos consiguiendo a 110 euros gracias a los voluntarios locales con los que cooperabamos. Los billetes de 1000 KES se cambian malamente asique es conveniente jugar con billetes de 100 y 200 KES. También nos dimos cuenta de que los billetes viejos siguen circulando a pesar de llegar un momento en que se encuentran en un estado tan deplorable que no tienes claro si lo que te están ofreciendo es dinero o la monda de una patata. Puede que recibas un cambio y te de reparo hasta cogerlo.

   Los precios depende...en ocasiones nos parecieron baratos y en ocasiones similares a los españoles. Por ejemplo una cerveza Tusker de medio litro 200KES, la Kilimanjaro de Tanzania 130KES, una cocacola de medio litro 60-70 KES, un plato de patatas fritas y huevo frito 150KES, una samosa por la calle 5KES, el café en el supermercado 1000KES. Coger una moto desde Kiburanga  al border con Tanzania 100KES por persona. Se puede pasar uno muy bien y sin estrecheces por poquito dinero.

    Con todo, sin entrar en extremismos de "es que África me ha cambiado la vida", que no he sido nunca muy partidario de que en quince días a nadie le cambie la vida por visitar ningún país o continente y adecuarte un poquito, un poquito que ni siquiera eso.. África es un continente espectacular, donde rompes completamente con la forma de vida diaria que llevamos aquí, donde regresas en el tiempo y te despojas de todas las comodidades, con paisajes espectaculares, gentes cariñosas y amables, lugares, momentos y situaciones increibles que es obligario al menos una vez en la vida conocer.... (y dice una compañera mía, que probado una primera vez, África engancha y hay que regresar)